На протяжении веков Китай оказывал значительное влияние на военные стратегии, торговлю, искусство, философию и кулинарные обычаи разных стран мира, и его история полна противоречий. Однако, несмотря на эти противоречия, в ней присутствуют определенные закономерности, которые помогают создать целостное представление о Китае с его огромным человеческим, культурным и экономическим потенциалом. Линда Джейвин, стремясь поделиться своими обширными знаниями о прошлом и настоящем Китая, а также своей любовью к этой стране, мастерски соединяет сложные элементы китайской истории, дополняя повествование иллюстрациями, фотографиями, схемами и картами. Автор выделяет ключевые моменты и делает прогнозы о будущем Китая и его влиянии на весь мир. «В процессе выбора между важнейшими фигурами, экономическими и социальными процессами, военной историей, эстетическими и интеллектуальными течениями, я выбираю… всё. Я освещаю темы, события и личностей, которые, по моему мнению, раскрывают суть своего времени и развитие китайской цивилизации и государства. Я не буду упоминать всех императоров, мятежников, мыслителей, художников, изобретателей, политиков и поэтов. Я познакомлю вас с некоторыми из самых интересных и влиятельных людей и, насколько это возможно в такой небольшой книге, дам им возможность рассказать о себе. Я приведу цитаты из трудов древних историков, современных политиков, поэтов и сатириков. Китай невероятно разнообразен, и это сложное разнообразие является частью его величия». (Линда Джейвин)