В рассказе представлена забавная история о том, как славянофил и его дети принимают лютеранскую веру вместо православной, несмотря на законы Российской империи, требующие крещения в православие по отцу. Лесков противопоставляет немецкому национальному превосходству образ русского человека, который своим горячим, спонтанным и непредсказуемым характером вызывает симпатию, даже учитывая его недостатки.