Огромный китобойный корабль «Южный Крест» попал в ледяной капкан и был смят полярными льдами. Пятьсот человек посреди антарктической пустыни оказались лицом к лицу с почти неизбежной смертью. Весть о том, что судно покинуто, стала последним сигналом, достигшим внешнего мира. Спасательные суда вынужденно развернулись и ушли обратно на базу. Девять дней эта история не сходила с первых полос газет по всей планете, затем постепенно исчезла из поля зрения и почти стерлась из памяти. Однако на этом всё не завершилось. Когда китобойные станции Южной Джорджии собирались закрыться на долгую, мрачную антарктическую зиму, небольшая группа упорных англичан и норвежцев вступила в противостояние с безжалостной стихией.