Гиляровский, известный как «король московских репортёров», прославился благодаря своим уголовным историям и репортажам о самых громких событиях. Он был признанным экспертом по Москве, обладая глубокими знаниями о её истории, архитектуре, географии и социальных слоях - от высшего общества до московского «дна» на Хитровке, где жили нищие и бездомные. Книга "Москва и москвичи" (1926) служит «визитной карточкой» автора для современных читателей. В этом произведении писатель захватывающе и правдиво описывает жизнь Москвы 1880–1890-х годов, включая её обычаи, рынки, трущобы, книжные магазины, бани и трактиры, а также жителей города: художников, торговцев, чиновников и многих других.