Это рассказ о простом деревенском мальчике, незаконнорожденном сыне нотариуса и рабыни, молодой и сильной женщине, приехавшей из далёких стран. Имя Леонардо, что означает свободу, вероятно, было дано ему именно ею. Как мне удалось изложить эту историю? Прежде всего, я обратился к свидетельствам современников Леонардо, хотя и неполным, но полученным из первых уст, к воспоминаниям тех, кто знал его, к различным документам, контрактам, письмам, хроникам, налоговым декларациям, доносам и материалам судебных процессов, отчётам послов, записным книжкам художников и инженеров, а также к хвалебным стихам придворных поэтов и путевым записям кардинальского секретаря. Художник, безусловно, божественный, однако слишком «разнообразный и нестабильный» в своем творчестве, постоянно стремящийся к совершенству, что делает его почти неспособным завершать свои работы; он разносторонний гений, маг и колдун, святой и демон, сверхчеловек, предвестник современной науки. Но где же мальчик из Винчи? Я предпочитаю другой, более ясный и правдивый голос: его собственный. Свидетельства, состоящие из слов и образов, потока слов, ежедневных записей, тысяч страниц тетрадей и записных книжек, разрозненных листов; образов, запечатлённых в сотнях рисунков, эскизов и нескольких великолепных картинах. Возможно, это и есть величайшее изобретение Леонардо — невероятная по своей новизне форма глобальной коммуникации. Открытый, свободный стиль письма, не признающий границ и иерархий. Манера «будущего», бросающая вызов времени и смерти. Огромный труд, демонстрация удивительного ума, свободного от схем и предрассудков, оставляющего открытыми все возможные пути. Истинная песня свободы. Карло Вечче