События романа разворачиваются в 1984 году в Лондоне, который относится к Военно-воздушной Зоне номер 1 (прежняя Великобритания). Эта зона является частью Океании — тоталитарного государства, охватывающего треть планеты, включая Великобританию, Южную и Северную Америку, Австралию, Южную Африку и саму Океанию. Государство ведет войны с двумя тоталитарными супердержавами — Остазией и Евразией. Как автор, написавший произведение за 40 лет до описываемых событий, видит 1984 год? Что здесь является вымыслом, а что может быть отражением действительности?