Новое дело Степана Кошкина кажется легким для раскрытия: на стене жертвы, Аллы Соболевой, написано имя предполагаемого убийцы, который, однако, отрицает свою вину и не имеет явного мотива. Пока полиция ищет причины преступления, Кошкин находит дневники Аллы – женщины, которой было сорок пять лет, вдовы уважаемого человека, тихо живущей в старой усадьбе с розовым садом. Эти записи раскрывают ее прошлое, когда она носила имя Роза и была молода, а ее характер отличался от того, как о ней привыкли думать окружающие. Чем глубже Кошкин погружается в чтение, тем яснее ему становится, что расследование окажется далеко не тривиальным.