В жизни полковника ФСБ России Олега Константиновича Ермилова намечаются значительные изменения. Причиной этому становится журналистка Олеся Меркулова, вернувшаяся из поездки в США. К ней обратился ее знакомый, американский журналист Майкл Моран, который предложил совместно подготовить репортаж о Александре Петрове, бывшем гражданине СССР, осужденном по статьям «шпионаж» и «предательство», а затем эмигрировавшем в США и сейчас отбывающем наказание в федеральной тюрьме в Сиэтле. Моран собирается снять фильм о Петрове на двух языках, и готов организовать встречу с заключенным, в то время как Олесе нужно собрать информацию о нем в России. Осознавая, что интерес к личности Петрова не возник бы без причины, Ермилов получает указание пересмотреть его дело, ранее расследованное контрразведкой. Так полковник оказывается втянутым в цепь событий, которые на первый взгляд кажутся случайными, но на деле имеют свою логику, что становится очевидным по мере его продвижения в расследовании, которое перерастает в нечто большее, чем простая проверка старых документов.