Комедия была впервые издана в формате «in folio» в 1623 году и, вероятно, написана на рубеже веков, около 1599 или 1600 года. Шекспир заимствовал сюжет для этой пьесы из пасторального романа «Розалинда», созданного его современником, актером и драматургом Томасом Лоджем. В английской литературе подобный сюжет можно возвести к народным сказаниям о Гамелине.