Конец XXI века. Человечество разделено на касты: миром правят «суперы» — генетически усовершенствованные бессмертные, а «натуралы» сведены до роли расходного материала. Физика Марка Воронова включают в первую экспедицию на Марс, и он уверен, что речь идёт о терраформировании, однако очень скоро становится ясно: заявленная цель — всего лишь прикрытие. Под багровыми дюнами притаился источник силы, способный разрушить привычный порядок и заново определить, что значит быть человеком. Марс, планета войны, превратится в арену борьбы за вектор будущей эволюции — и любая ошибка может обойтись человечеству слишком дорого.