Дмитрий Сергеевич Мережковский, выдающийся представитель русской и европейской литературы Серебряного века, был поэтом, писателем и философом. Он сыграл ключевую роль в становлении русского символизма и первым ввел в литературу историософский роман. Его пьеса «Романтики», основанная на семейной истории Бакуниных с центральным образом молодого идеалиста Михаила, была одобрена для постановки в Московском Художественном театре в 1915 году. Однако в августе 1916 года К. С. Станиславский и Вл. И. Немирович-Данченко отказались от нее, сочтя пьесу излишне спекулятивной в отношении высоких идей. Впоследствии, осенью 1916 года, «Романтики» были поставлены на сцене Александринского театра.