Роман, сочетающий в себе элементы квеста, любви и виртуальной космооперы, разворачивается в мире, где маги сражаются с колоссальными японскими роботами, а целые планеты вдохновлены фильмом «Бегущий по лезвию». В 2044 году реальность выглядит мрачно, и как многие, Уэйд Уоттс ищет утешение в виртуальном мире ОАЗИС, где можно стать кем угодно и наслаждаться жизнью на множестве планет. Уэйд стремится найти легендарный лотерейный билет, оставленный создателем ОАЗИСа Джеймсом Холлидэем, который спрятал сложные загадки, разгадав которые можно получить огромное богатство и контроль над виртуальной реальностью. Миллионы людей годами пытаются разгадать эти загадки, основывающиеся на популярной культуре 80-х и 90-х годов, включая фильмы Джона Хьюза и игры, такие как Pac-Man. Однажды Уэйд находит одну из загадок, и его имя становится известным, привлекая множество соперников, готовых на всё, даже на убийство. Чтобы одержать победу, Уэйду придется покинуть комфорт виртуального мира и столкнуться с реальной жизнью и настоящей любовью.