Интригующее исследование в жанре исторического нон-фикшн из серии «Культура повседневности». В книге рассматриваются опасные вещи, о которых ходили легенды в советское время: джинсы с вшами, личинки под кожей у африканцев, ночной портрет Мао Цзедуна на китайском ковре, скрытые свастики в домах и жвачки с кусочками стекла. Авторы, известные фольклористы и антропологи Александра Архипова и Анна Кирзюк, представляют первое антропологическое и фольклористическое исследование, посвященное страхам советских людей. Эти страхи находили отражение в текстах и практиках, непонятных современному читателю: в 1930-х годах на спичечных коробках искали профиль Троцкого, а в 1970-е распространяли слухи о отравленных американцами угощениях. Книга объясняет, как формировались такие страхи, как они перерастали в слухи и городские легенды, а также как влияли на поведение советских граждан и иногда вызывали массовые моральные паники. Исследование основано на опросах, интервью, мемуарах, дневниках и архивных материалах.