Город взят в кольцо войсками: повсюду карантинные кордоны и пропускные пункты. Но в один день барьеры не выдерживают — наружу вырываются толпы заражённых. Санитарные пояса откатываются на десятки километров, оставляя в зоне поражения мирных жителей, которые не успели или не захотели уйти вместе с группами зачистки. Тем временем в заражённый сектор прибывает команда учёных: им предстоит добраться до законсервированного научного центра и провести эксперименты над «бешеными», пытаясь найти лекарство от неизвестной болезни. В ходе исследований всплывает неожиданная версия происхождения вирусного штамма — почти научная фантастика, требующая новых ответов и проверки. Однако прорыв первой линии карантина перечёркивает все расчёты: бешеные рвутся вглубь санитарных поясов и далее — на чистые территории. То, что казалось локальной вспышкой, стремительно превращается в эпидемию.