Отряд под руководством Васька Трубачёва и весь 4-Б класс получают награду в виде поездки на Украину в колхоз «Червоны зирки». Дети с удовольствием и азартом проводят время: они купаются в реке, знакомятся с местными пионерами, посещают соседнее село, готовятся к длительному походу и ведут дневник под названием «О жизни нашего отряда», в котором фиксируют все значимые события своего существования. Однако беззаботные каникулы не будут длиться долго. 22 июня 1941 года начинается Великая Отечественная война, которая мгновенно заставляет повзрослеть юных школьников.