Джон Эрнст Стейнбек воспринимал своим символом Поросягаса — Поросенка-Пегаса, который олицетворяет веселье, приземленность и стремление к высшему. Он сам говорил о себе как о существе с неуклюжей душой, но с большими стремлениями, стремящимся к звёздам. Критики в его время, включая известного писателя Джеймса Гулд Коззенса, не щадили его, порой выражая ярость в своих отзывах. Муза Стейнбека, подобно Поросягасу, испытывает дискомфорт в высоте, но с удовольствием возвращается на землю, где ощущает себя уверенно и спокойно, вдобавок замечая окружающий мир с остротой. При жизни писатель сталкивался с недоверием критиков к идее, что муза может сочетать в себе народные черты, академизм и мифологические элементы. Даже в отзывах на его поздние произведения, такие как "Правдивые приключения Джона Стейнбека, писателя", его талант признавался, но с насмешкой оспаривался. Несмотря на это, книги Стейнбека продолжают издаваться и продаваться, а его значимость как писателя остаётся неоспоримой.