Современная эпоха, взгляд из 1962 года. Лондон находится под контролем молодежных банд. Насилие стало одним из развлечений. У молодежи больше нет ничего святого или достойного уважения. На этом мрачном фоне разворачивается история Алекса — лидера одной из молодежных группировок. Он обычный подросток, ставший естественным продуктом общества. Находит удовольствие в убийствах, ограблениях и бессмысленном вандализме. Однако у него есть одна необычная страсть — он обожает классическую музыку. Это нехарактерное увлечение в конечном итоге сыграет с ним злую шутку.

Роман сделал Энтони Бёрджеса знаменитым на весь мир. В 1971 году выдающийся Стенли Кубрик адаптировал его для кино, и фильм по мотивам «Заводного апельсина» стал классикой мирового кинематографа.