Фиби Долорес Браун, дочь знахарки афроамериканского происхождения и белого плантатора, не ощущает себя рабыней: она свободно посещает господский дом, получает уроки грамоты и музыки от сестры хозяина, а сам плантатор обещает даровать ей свободу, когда ей исполнится восемнадцать. Однако ревнивая жена плантатора отправляет Фиби на рынок рабов, и в этот момент она сталкивается с жестокой реальностью своего существования. Избитая и униженная, она оказывается в тюрьме Лапье – ужасном месте, где чернокожие люди продаются как скот. Так начинается борьба Фиби Браун: тихая, но полная мужества война против насилия, унижений и лишения достоинства, которую одни люди причиняют другим – против рабства.