Роман, ставший финалистом таких наград, как «Хьюго», «Небьюла», «Локус» и «Сталкер», написан Джином Вулфом и состоит из трех взаимосвязанных частей, наполненных утонченными размышлениями о самоидентичности, близости и отчуждении. Сюжет разворачивается на колоритных колониальных планетах Сен-Круа и Сент-Анн, которые вращаются на одной орбите. Сын борделя обсуждает геноцид и замышляет убийство; молодого инопланетянина преследует его двойник; политический заключенный пытается доказать свою подлинность, прежде всего самому себе. Клоны, внедренные в роботов, инопланетяне, которые, возможно, забыли, кто они, и безжалостная французская колониальная культура – все это иллюстрирует, как легко потерять себя и заблуждаться в том, что свобода заключается в обладании другими. «Легко увлечься интеллектуальной игрой выдающейся книги Вулфа и забыть, что он всегда был одним из самых моральных фантастов». – Amazon.co.uk «Это – замечательная книга, полная образов и загадок, оставляющая ощущение грусти и тревоги, побуждая вернуться и перечитывать, чтобы поймать ускользающие миражи и намеки». – FantLab «Джин Вулф уникален. Если бы существовало сорок или пятьдесят таких талантливых авторов, вся американская литература была бы значительно обогащена». – Chicago Sun-Times «Одно из главных художественных произведений десятилетия… Роман Вулфа, с его загадочностью и красотой, остается в памяти надолго». – Памела Сарджент «Глубокое творческое исследование природы идентичности и индивидуальности». – Энциклопедия научной фантастики «Фантастика для мыслящего читателя… Высокая литература с утонченными и продуманными идеями». – Amazing SF «Джин Вулф – величайший из ныне живущих англоязычных писателей. Шекспир превосходит Вулфа по стилю, Мелвилл – по значимости для истории американской литературы, а Диккенс более виртуозно изображал характеры. Но среди ныне живущих авторов никто не сравнится с Вулфом по красоте прозы, ясности идей и глубине смыслов». – Майкл Суэнвик «Если кто-то из современных авторов и достоин звания Великого Писателя, то это, безусловно, Вулф… его произведения читаются, как сочетание Диккенса, Пруста, Киплинга, Честертон и Набокова, приправленные влияниями множества фантастов – от Герберта Уэллса до Джека Вэнса и Г. Ф. Лавкрафта… Он поистине один из лучших американских авторов… Модернист или постмодернист, аллегорист или анатом человеческой души – он просто чудо, истинный талант!» – Washington Post Book World «Умные писатели бывают двух типов. Одни выставляют свой ум напоказ, а другие делают это без особых усилий. Джин Вулф относится ко вторым, и его интеллект служит не для того, чтобы выставить читателя в невыгодном свете, а для того, чтобы обогатить его понимание». – Нил Гейман «Один из 100 лучших научно-фантастических романов… Поистине выдающаяся работа. Одно из самых хитроумно созданных повествований в современной фантастике, шедевр дезориентации, тонких намеков и, казалось бы, случайных откровений». – Дэвид Прингл «Стилистически и литературно выполнена на высшем уровне; кроме того, это очень и очень пугающая книга». – FantLab