Виктор Петрович Астафьев – один из наиболее известных писателей советской и российской литературы, обладатель двух Государственных премий СССР и трех Государственных премий России. В его творчестве значительное внимание уделяется Великой Отечественной войне, в которой он сам принимал участие. Он добровольно ушел на фронт, работал шофером, артиллеристом, разведчиком и связистом, пока в 1944 году не получил тяжелое ранение.

В своей книге В.П. Астафьев представляет войну с точки зрения, которая редко встречается в официальных произведениях. Это взгляд из окопов, заполненных смертью, кровью и грязью, адская работа на пределе человеческих сил. В этих воспоминаниях почти нет героизма, это жестокая и горькая исповедь солдата-фронтовика.