Книга исследует тему женского образования в России в 19 веке через судьбу Ольги, главной героини повести "Трудная борьба". Мы наблюдаем за ее борьбой за право на образование и мечту стать врачом, сталкиваясь с предвзятостью общества.

"Кого из них вы собираетесь просвещать в первую очередь? — С усмешкой посмотрела она на Олю и Петю.

— Конечно, Петеньку, если вы не против, — поспешно ответила Марья Осиповна: — ему образование более необходимо!

— Маменька, — сказала она, волнуясь: — почему вы не хотите, чтобы я поступила в гимназию? Ведь Петя младше меня и знает меньше, а мне так хочется учиться. У нее были причины для слез и гнева. В очередной раз, заботясь о брате, ее забывают; ей ставят в приоритет другого, менее способного, более слабого, и только потому, что он мальчик, а она — родилась девочкой.

Произведение было написано в 1889 году."