Шангуань Лу появилась на свет в начале ХХ века. Она стала свидетелем падения последней династии в Китае и становления коммунистического правительства.

В возрасте 17 лет она вышла замуж и родила девятерых детей. Японская агрессия и гражданская война лишили её возможности найти счастье в семейной жизни.

Чтобы обеспечить своих дочерей и единственного, избалованного сына, она не жалела сил на работу. Жизнь была настолько жестокой к Матери, что смерть для неё потеряла всякий смысл. Однако один важный урок её дети усвоили точно: их Мать никогда не сдавалась. Её стойкость и мужество вдохновили сына, который не смог перенять от семьи привычку выживать, но решился рассказать о их драматичной жизни без искажений и лжи.