Отечественная война 1812 года в общественном сознании чаще всего предстает торжеством единого народного мужества — от знаменитых военачальников до крестьян, ушедших в партизаны. Но существует и другой взгляд: острые конфликты и соперничество в высшем армейском руководстве, а также громкая дипломатическая интрига, вызванная действиями русского агента, сумевшего приблизиться к французскому двору и создать там разветвленную сеть осведомителей.
1812 год принято называть образцом всенародного подвига — от генералов до деревенских отрядов. Однако за привычным героическим фасадом остаются в тени закулисные столкновения в штабе, осложнявшие управление армией, и международный скандал вокруг русского разведчика при дворе Наполеона, который выстроил агентурную сеть внутри властных кругов… Важную роль в исходе кампании сыграло и то, что, готовя и ведя «русский поход», Наполеон одновременно был связан войной на Пиренейском полуострове — там он впервые встретил по-настоящему ожесточенное сопротивление населения.
Была ли Бородинская битва победой русского оружия? Кого на деле щадил, а кого не щадил «генерал Мороз» — французов или русских? Откуда у Кутузова неприязнь к адмиралу Чичагову? На эти и многие другие вопросы отвечает наше новое издание о самом тяжелом испытании, выпавшем России в XIX веке.