Александр Иванович Герцен - выдающийся философ, писатель и революционер, оказавший значительное влияние на российскую историю. Его свободолюбивые идеи на протяжении многих лет воплощали в Европе прогрессивную русскую общественную мысль. Творческое наследие Герцена разнообразно, но в нем проявляется единый гуманистический дух и глубокое личное восприятие исторических событий. После публикации романа "Кто виноват?" в 1847 году В. Г. Белинский отметил в письме к Герцену: "Твой талант и воображение проникнуты умом, который согрет и одушевлен гуманистическим направлением, присущим твоей натуре". "Кто виноват?" - это философский роман, в котором заданный в заглавии вопрос остается открытым, что, возможно, и сделало его таким значимым для современников автора.