Автор делится своими размышлениями о процессе написания повести: «История, которая легла в основу, была знакома мне с детства благодаря стихотворению «Емшан» Аполлона Майкова и упоминаниям в Волынской летописи. Писатель Сергей Марков открыл мне некоторые детали, а мой молодой друг Олжас Сулейменов сообщил о находке могилы султана Бейбарса в Каире.

На ней была надпись о том, что он происходил из кипчакского рода берш. Также существует казахская пословица, утверждающая, что предпочтительно быть подошвой горы на родной земле, чем вершиной (султаном) на чужбине». Таким образом, повесть «Емшан» стала результатом этих размышлений, вызывая у читателей не только горечь, но и ностальгию по родным местам.