Генри Торо, американский автор, известный как «„инспектор ливней и снежных бурь“», в возрасте двадцати восьми лет решил отдалиться от общества и построил дом на берегу Уолденского пруда, где провел два года. Это стало основой для одной из самых впечатляющих книг в литературной истории – «„Уолден, или Жизнь в лесу“». В своем повествовании о двух годах, проведенных в гармонии с природой, Торо стал символом американской литературы. Он хотел продемонстрировать современникам, увлеченным материальным успехом, что можно жить счастливо и вне общества, удовлетворяя свои базовые потребности собственным трудом. В противовес культуре потребления он представил идеи свободы от материальной зависимости, уединения, самодостаточности, медитации и единения с природой.