Учитель фехтования Грезье делится своими записями, сделанными во время визита в Россию, с Александром Дюма. В этих заметках он описывает своё путешествие в Санкт-Петербург и начало преподавания фехтования. Его учениками становятся будущие декабристы, среди которых выделяется граф Анненков, супруг его давней знакомой Луизы. Вскоре в стране вспыхивает восстание, которое быстро подавляется Николаем I. Декабристы, включая графа Анненкова, отправляются в ссылку в Сибирь. Луиза, охваченная отчаянием, решает отправиться к своему мужу, чтобы вместе пережить трудности каторги. Грезье решает оказать ей помощь…