Сборник «Мужской вагон» включает в себя несколько рассказов Дмитрия Быкова, среди которых четыре написаны в стихотворной форме. Автор отмечает, что «рассказ как жанр требует чувства меры и ритма», и именно поэтому в начале своего творческого пути он писал рассказы в стихах: «там не разлетишься, форма сама диктует». Так появились «Ночные электрички», сны о круге и о Гоморре. Быков утверждает, что идеальный рассказ — тот, который балансирует между поэзией и прозой, и в этот сборник вошли те немногие произведения, где ему удалось приблизиться к этому синтезу. Хороший рассказ, по его мнению, должен быть подобен жизни — за его пределами должно мерцать что-то непонятное и обещающее. Возможно, поэтому создание качественного рассказа столь же сложно, как и проживание полноценной жизни.