Гарусов — уроженец Ленинграда, оставшийся без родителей и воспитывавшийся в детском доме. Отец ему незнаком, а мать исчезла в блокадные дни, когда ушла за хлебом и не вернулась. В то время ему было около шести или семи лет, точного возраста он не помнит, так как мысли были заняты голодом.