Франция времен «короля‑солнца» Людовика XIV. В стороне от версальских заговоров, гонений и распутства, в уютном парижском салоне собираются знатные дамы и… пересказывают древние сюжеты, переплетая их с приметами собственной судьбы. Так рождается прославленный жанр, который хозяйка салона Мари д'Онуа окрестит «волшебными сказками».

Жизнь самой Мари полна испытаний: еще почти девочкой ее выдали за жестокого старика; после громкого скандала она очутилась в тюрьме… А потом — словно чудом — получила право вернуться и открыть литературный салон в самом сердце столицы.

К Мари заглядывает и знаменитый Шарль Перро. Его положение при дворе пошатнулось, любимая жена умерла, и теперь ему остается лишь рассказывать сказки нетерпеливым слушательницам… Но свободолюбивый дух салона раздражает власть (а может, и самого короля?), и туда посылают шпиона…