Книга переведена на множество языков и принесла Ивану Шмелёву широкую славу.
«Лето Господне» — повествование о том, как русский человек, озарённый христианской верой, устраивал повседневную жизнь, следуя кругу земного солнца и молитвенно соотнося каждый день с светом Православия. Так год его бытия становился годом церковным и одновременно — годом трудовым, хозяйственным, проходящим перед Божиим лицом. Это история о том, какими буднями, освещёнными праздниками, жил русский народ на протяжении тысячи лет и как из этой жизни вырастала Россия; —история, написанная как лирическая поэма: эпически ровная, религиозно-созерцательная, с напевной интонацией описания и тёплой, наивной непосредственностью…
Читая эту книгу — впервые, во второй и в третий раз (её непременно стоит иметь и снова и снова к ней возвращаться, находя утешение, очищение и исцеление), — забываешь, что перед тобой «просто книга»: перед глазами возникает сама Русь — народная, православная, московская, замоскворецкая — во всей её широкой темпераментности и истовом спокойствии, в удивительном соединении наивной серьёзности, строгого добродушия и лукавого юмора . . . Нет, сказать «видишь» — недостаточно: в ней живёшь, с нею и ею; чувствуешь её душу, вслушиваешься в её вздохи, разделяешь её праздники, молишься вместе с нею, пугаешься, радуешься и плачешь . . .» Ильин Иван Александрович «О тьме и просветлении. Книга художественной критики: Бунин – Ремизов – Шмелёв»

.