В центре сюжета находится пожилой комиссар Ганс Берлах, работающий в Берне. Его преданный помощник Ульрих Шмид оказывается убит. В силу своего возраста и здоровья комиссар решает привлечь к делу ассистента Чанца.

Под подозрение попадает некий Гастманн, который оказывается старым знакомым Берлаха. Их пути пересеклись сорок лет назад в маленьком турецком городке, когда они заключили пари: Гастманн обещал совершить убийство на глазах у Берлаха, при этом так, чтобы комиссар не мог его обвинить. В итоге Гастманн сталкивает с моста невиновного торговца и представляет это как самоубийство в суде…