Произведение представляет собой одно из наиболее значительных и популярных творений Бунина, завершая его "деревенский" цикл. В нем автор демонстрирует правдивую и реалистичную картину существования народа после революции 1905 - 1907 годов. Описания настолько детализированы, что могут восприниматься как научное исследование, однако они также обладают яркой литературной выразительностью.