На основе одного из самых известных японских преступлений создана художественная интерпретация убийства и его мотивов. Эта загадка кажется почти нерешаемой, но решение все же существует.

Кайо Ниномия, загадочная женщина, обращается к известному детективу Киёси Митараи. Тем не менее, он давно покинул свой дом, странствуя по миру. Вместо него с ней встречается писатель Кадзуми Исиока, который является другом детектива. Женщина просит Исиоку отправиться с ней в уединенное место, чтобы найти захороненную кисть ее руки, хотя обе ее кисти находятся при ней. Несмотря на абсурдность просьбы, Исиока соглашается.

Они добираются до таинственной горной деревни и останавливаются в мрачной гостинице «Рюгатэй». Однако их миссия прерывается ужасным убийством: в запертой комнате с закрытыми панорамными окнами убивают женщину, играющую на кото, и помещение охватывает огонь.

Эта задача идеально подходит для Митараи, но он отсутствует в Японии, и связаться с ним можно только через письма.

«Из всех историй, которые мне когда-либо приходилось описывать, эта выделяется своей абсурдностью. Пока я работал над ней, я сомневался, что смогу написать об этом. Воспоминания об этом событии заставляют меня затаить дыхание. Я делюсь этой историей, потому что считаю, что мир должен о ней узнать. Но повторить этот опыт я бы не хотел», — Кадзуми Исиока.

Содзи Симада, известный как «Бог Загадки» в Японии, лауреат престижной японской литературной премии и член элитного сообщества писателей Red Circle Authors. В Азии его книги проданы миллионами экземпляров.