Учёный кот Мурр, уверенный в собственной гениальности как поэта и философа, принимается за написание мемуаров. По нелепой случайности в его рукопись вклиниваются страницы из жизнеописания капельмейстера Иоганнеса Крейслера — тревожного и ищущего художника, бросающего вызов миру косности и филистерства. Две судьбы — самодовольная кошачья и исполненная идеалов человеческая — странно переплетаются, складываясь в цельную панораму нравов.