В произведении "Монахиня" разворачивается печальная судьба Сюзанны Симонен, которой насильно навязывают жизнь в монастыре. Раскрытие сути монашеского института приводит к осуждению любого насилия над человеческими правами:

"Принять обет бедности - значит поклясться быть бездельником и воришкой; принять обет целомудрия - значит обещать богу постоянно нарушать его самые разумные и могущественные законы; принять обет послушания - значит отказаться от неотъемлемого права человека - свободы".

"Человек предназначен для общения".

"Если поместить человека в дремучий лес, он станет диким зверем".

Однако монастырь оказывается даже более ужасным, чем дикий лес, поскольку он ассоциируется с рабством. Главная героиня наделена умом аналитика, душевной силой и цельностью, что подталкивает её к восстанию против деспотизма устава, тирании настоятельниц и всех форм унижения человеческого достоинства, а также того, что происходит за пределами монастырских стен.