– Не имеет смысла пытаться установить путь в Индию, пока мы не разберёмся с Кустовым, – с серьёзным видом произнёс император, – Ты там бывал?

– Пока только слышал, – отвечаю, – Говорят, это вольный город… не входит в состав России.

– Верно, – подтвердил государь, – И у меня нет сейчас достаточно свободных войск для штурма Кустового. Здесь нужно действовать более хитро.

– Более хитро, это как? – настороженно спрашиваю, уже чувствуя, что на этот раз царь-батюшка отправит меня «контролировать» целую независимую область.

– Так слушай меня внимательно, Кротовский, и запоминай…

Приключения Кротовского продолжаются.