Первый крестовый поход стал значимым событием Средневековья, оказавшим глубокое влияние на историю Европы и Востока. Считается, что его инициировал папа Урбан II, призвавший рыцарей отправиться за освобождением Святой земли от мусульман. Однако британский историк Питер Франкопан рассматривает альтернативную точку зрения, основываясь на малознакомых источниках. Он утверждает, что реальным вдохновителем и организатором похода был византийский император Алексей I Комнин, который, будучи искусным дипломатом, сумел привлечь военные силы Европы на свою сторону. Франкопан шаг за шагом анализирует переплетения различных версий и источников, опровергая миф о «коварном» императоре, и раскрывая малоизвестные аспекты Первого крестового похода, а также его последствия для Востока и Запада.