В начале 20-х годов XX века В. Выготский создал работу "Психология искусства" на фоне активных обсуждений о культурном прогрессе после революционных событий. Он представил уникальную теорию, в которой произведения искусства рассматриваются как набор стимулов, целенаправленно используемых художниками для того, чтобы вызвать у зрителей определенные эстетические реакции. Выготский проводит параллель между работой психолога и работой детектива, подчеркивая, что анализ структуры этих стимулов может помочь понять, как заранее запланированная реакция публики формируется. Он также акцентирует внимание на том, что искусство оказывает влияние как на его создателей, так и на зрителей, рассматривая это воздействие как истинное предназначение искусства. Для иллюстрации своих идей Выготский анализирует произведения различных жанров и стилей, такие как "Гамлет" Шекспира, басни Крылова и рассказ "Легкое дыхание" И. Бунина.