Роман Артуро Переса-Реверте «Итальянец» переносит читателей в 1942-1943 годы, освещая реальные события, связанные с войной и шпионажем во времена Второй мировой войны в Гибралтаре и заливе Альхесирас.

В центре сюжета — поразительная история о любви, войне и море. Итальянские боевые водолазы в тот период потопили или нанесли ущерб четырнадцати союзным кораблям. В этом произведении, основанном на реальных фактах, только некоторые персонажи и ситуации вымышлены. Главная героиня, Элена Арбуэс, двадцатисемилетняя продавщица книг, однажды встречает ныряльщика на пляже, что приводит к её погружению в мир, где её жизнь и любовь становятся частью опасного приключения.