Эта книга адресована не узкому кругу специалистов, а всем, кто хочет разобраться, по каким правилам в действительности устроена мировая экономика и почему «очевидные» догмы нередко оказываются удобными легендами в пользу тех, кто уже у власти и при деньгах. Перед вами увлекательное расследование о том, как одни страны добиваются процветания — и почему попытки «избавить мир от бедности» так часто выглядят безнадёжными.

А вы знали, что США и Великобритания стали богатыми не благодаря чистому свободному рынку, а во многом вопреки ему? Ха-Джун Чанг — экономист мирового уровня, выросший в Южной Корее в эпоху её стремительного пути от аграрной периферии к технологическому лидеру, — раскрывает «закулисную историю капитализма».

Автор называет нынешние развитые государства «злыми самаритянами»: они требуют от бедных стран следовать принципам свободной торговли, хотя сами в период собственного подъёма эти принципы систематически нарушали. Это и есть знаменитый приём — «отбросить лестницу», чтобы другим было не на что взбираться.

В этой книге вы найдёте ответы на вопросы, способные перевернуть привычную картину мира:

Почему компания Toyota никогда бы не создала Lexus, если бы Япония в 1960-е послушалась рекомендаций западных экспертов?

Почему когда-то японцев считали ленивыми, а немцев — склонными к воровству, и как экономика на деле меняет культуру целой нации?

Почему защита интеллектуальной собственности порой напоминает попытку запретить бедным учиться?

Почему коррупция — это не всегда однозначное зло? Заир против Индонезии: сопоставление двух диктатур показывает, что влияние коррупции на развитие бывает разным. Мобуту (Заир) и Сухарто (Индонезия) похитили миллиарды, но при Сухарто доходы населения выросли в 3 раза, потому что он оставлял награбленное в стране, превращая его в инвестиции и рабочие места, тогда как деньги Мобуту утекали в швейцарские банки.

Почему Великобритания начала войну с Китаем в 1841 году? Опиумные войны и «свободная торговля»: страна, проповедовавшая «либерализм», в 1841 году вступила в войну с Китаем лишь потому, что тот пытался пресечь незаконный оборот наркотиков (опиума), который Британия экспортировала, чтобы уменьшить торговый дефицит. В итоге Китаю навязали «неравный договор», лишивший его права устанавливать собственные пошлины.

И многое другое.

Чанг мастерски разбирает сложные механизмы глобализации на понятных, ярких примерах — от воспитания шестилетнего ребёнка до истории появления Windows 98. Он убедительно показывает, что «свободная торговля» нередко становилась следствием военного давления, а не свободного выбора.

В 2008 году книга Ха-Джун Чанга была включена в список из двадцати трёх публикаций, запрещённых на территории Южной Кореи — на родине автора.