Марджери Луиза Эллингем — английская писательница эпохи «золотого века» детектива, которую ставят в один ряд с Агатой Кристи, Дороти Л. Сэйерс и Найо Марш. По словам самой Кристи, Эллингем заметно выделялась среди коллег «словно ярко горящая лампа».
Владелица пансиона, потрясенная неожиданной кончиной одной из постоялиц, обращается к давнему знакомому — Альберту Кэмпиону — с просьбой разобраться в деле, слишком похожем на преступление. Неподалеку от дома работает мастерская гробовщика, и однажды сыщик видит там изысканный гроб, на табличке которого значится имя человека, которого уже предали земле. Еще загадочнее звучит оправдание мастера: он якобы создал этот великолепный образец похоронного ремесла из уважения к джентльмену — еще при его жизни…