В конце 1950-х годов в Испании дублинский патологоанатом Квирк, обладающий сложным и проницательным умом, проводит время на живописном курорте Сан-Себастьяна со своей очаровательной женой. Хотя он привык к уединению и не любит перемены, в один из вечеров в кафе он замечает человека, который, по его мнению, должен быть мертвым. Это событие разжигает в нем профессиональный интерес, поскольку новое дело угрожает разрушить могущественную династию ирландских политиков. Эта случайная встреча вызывает волну последствий в высоких кругах власти, и в Испанию отправляется детектив-инспектор Страффорд, чтобы раскрыть все детали. Однако он не единственный, кто прибывает туда, и вскоре события на побережье оборачиваются кровопролитием.