Следуя традициям научно-популярной литературы, заложенным Джаредом Даймондом и Ювалем Харари, Марк Бертнесс, почетный профессор биологии в Брауновском университете, анализирует историю цивилизации как продолжение естественной истории. Эволюция, по его мнению, представляет собой не только борьбу за выживание в рамках естественного отбора, но и взаимовыгодное сотрудничество между видами, что стало основой всех процессов на Земле, начиная с появления жизни и заканчивая развитием культуры. Таким образом, человеческая цивилизация рассматривается не как случайный феномен или результат гениальной идеи, а как предопределенная эволюционная судьба. • Какое влияние оказали процессы, способствующие биологическому разнообразию, на освобождение человека от пищевой цепи? • Почему социальная иерархия и экономическое неравенство являются обязательной платой для любой цивилизации? • Как Homo sapiens стал способен к созданию мифов? • Могут ли опиоиды быть источником человеческой духовности? • Что представляет собой трагедия общественного достояния и какие угрозы она несет для цивилизации?