Книга освещает период 60-х годов, который, по мнению авторов Петра Вайля и Александра Гениса, начинается с XXII съезда Коммунистической партии в 1961 году, принявшего программу коммунизма, и завершается в 1968 году, когда произошла оккупация Чехословакии, воспринимаемая в СССР как окончательное падение всех надежд. Эти хронологические рамки выделяют уникальный этап в истории Советского Союза, отличающийся эклектичностью, противоречивостью и парадоксами, но при этом объединенный общими тенденциями. В течение этих лет советская цивилизация достигла своей наиболее характерной модели, а особенности советского человека проявились наиболее ярко. В этот же период произошли значительные изменения в идеологии общества. Книга «60-е. Мир советского человека» была включена в список «лучших книг нон-фикшн всех времен» по версии экспертов журнала «Афиша».