Тематика романа Джека Лондона, который почти не известен современным отечественным читателям, но когда-то пользовался огромной популярностью, заключается в том, что человека невозможно подчинить, а стремление к свободе не может быть искоренено. Главный герой, признанный безумцем, на самом деле обладает уникальной способностью покидать свое физическое тело и путешествовать по разным эпохам и странам благодаря силе своего разума. Ему не требуется машина времени – он сам является такой машиной. Тело может быть заключено в тюрьму, но не имеет значения, если разум и дух остаются свободными.