Действие разворачивается в Амстердаме XVII века, в доме богатого купца Йохана Брандта. Нелла Оортман приезжает сюда, чтобы стать женой Брандта, с которым она едва знакома. Она готова быть хорошей супругой, поскольку Йохан выделяется среди других своей умом, образованностью и независимым характером, что её привлекает.

Нелла молода, полна надежд и не имеет большого жизненного опыта. Однако судьба не позволит ей долго оставаться в счастливом неведении: ей предстоит испытать на себе жестокость людей к тем, кто отличается, и понять, что нет ничего более пугающего, чем предвидение будущего.