История о защите Сталинграда в годы 1942-1943, написанная автором, который сам принимал участие в тех событиях. Некрасов делился воспоминаниями: «Неясно, почему Александр Фадеев не проявил особой симпатии к этой повести. Это мне позже рассказал Всеволод Вишневский, редактор журнала «Знамя», который опубликовал произведение без каких-либо изменений. Однако затем произошло нечто совершенно неожиданное для меня — повесть удостоилась Сталинской премии. Всеволод Витальевич вызвал меня, закрыл все двери, по-моему, даже выключил телефон и произнес: «Виктор Платонович, вы не поверите, что случилось?» (Он был членом Комитета по Сталинским премиям). Вчера ночью, на последнем заседании, Фадеев исключил вашу повесть, а сегодня она появилась». За одну ночь только один человек мог это сделать, и этот человек вставил её в список». Произведение принесло Некрасову настоящую известность; оно переиздавалось многократно, общий тираж составил несколько миллионов экземпляров, а переводилось на 36 языков. После прочтения этой книги Иосифом Сталиным, Виктор Некрасов стал лауреатом Сталинской премии в 1947 году. Имя Сталина упоминается в повести лишь единожды.