Евгений Водолазкин — писатель и специалист в области филологии. Он известен благодаря своим бестселлерам, таким как «Лавр», и утончённому историческому роману «Соловьев и Ларионов». В России его сравнивают с Умберто Эко, а в США, после английского издания «Лавра», называют русским Маркесом. Однако ему достаточно оставаться самим собой. Книги Водолазкина переведены на множество иностранных языков.

В новом романе «Авиатор» главный герой оказывается в состоянии полной амнезии: проснувшись на больничной койке, он не знает ничего о своей жизни — ни имени, ни своей сущности, ни местоположения. Пытаясь восстановить свою личную историю, он начинает записывать мимолетные воспоминания, которые приходят к нему в хаотичном порядке: Петербург начала XX века, детские годы на даче в Сиверской и Алуште, гимназия, первая любовь, революция 1917 года, увлечение авиацией, Соловки… Но как он может так точно воспроизводить детали быта, слова, запахи и звуки того времени, если сейчас 1999 год?