Сказки о Золушке, Спящей красавице и Коте в сапогах знакомы многим, но их истоки лежат в сборнике под названием «Сказка сказок», составленном неаполитанским поэтом Джован Баттиста Базиле (1566–1632). Этот сборник не был предназначен для публикации; после смерти автора он был найден среди его рукописей и издан в пяти томах в Неаполе в 1634–1636 годах под псевдонимом Джан Алессио Аббатутис. Позже книга была переведена на многие европейские языки и оказала значительное влияние на творчество таких авторов, как Шарль Перро, братья Гримм и Клеменс Брентано, что способствовало знакомству русскоязычного читателя с неаполитанскими сказками. Их влияние можно заметить в «Сказке о царе Салтане» А. С. Пушкина, «Коньке-горбунке» П. П. Ершова и «Уральских сказах» П. П. Бажова. Подзаголовок «Забава для малых ребят» следует воспринимать иносказательно, так как этот сборник, очевидно, предназначен для взрослой аудитории. В этих сказках, как и в их переработках, отражаются вечные человеческие ценности, но приключения персонажей и их диалоги переданы без цензуры, ярко и грубо. Яркий и насыщенный язык неаполитанских сказок, наполненный неформальными выражениями, оставит никого равнодушным. Пётр Епифанов бережно сохранил это лексическое и фразеологическое богатство в своём переводе. Мы предлагаем всем, кто уже перешел в мир взрослых, насладиться этими волшебными историями в великолепном исполнении мастеров художественного слова.